In de strijd tegen hennepteelt en hennepverwerking maakt de politie Drenthe sinds kort gebruik van een minihelikopter. Deze radiografisch bestuurbare helikopter is eigendom van het KLPD (Korps Landelijke Politiediensten) en is uitgerust met een infraroodcamera die warmte meet en een sniffer die hennep kan ruiken.

De heli wordt ingezet na een tip of vermoeden over een hennepkwekerij. Vaak gaat het om bedrijfspanden. Soms is er sprake van stank-, of wateroverlast in een woonwijk door een hennepkwekerij. In dat geval verzamelt de betrokken wijkagent de meldingen uit de buurt en zorgt ervoor dat de acties in gang worden gezet. Als er een aantal meldingen is verzameld, wordt er een ‘hennepveegdag’ georganiseerd. Op die dag wordt de cannachopper ingezet om te zoeken naar hennepkwekerijen die vanaf de grond lastig te vinden zijn, zoals een industrieterrein of kassencomplex.

Zodra de cannachopper hennep op het spoor is, gaan politiemensen naar het pand waar de hennepkwekerij is. Omdat het in de hennepteelt vaak gaat om criminele groepen die veel geweld gebruiken gaan er ook altijd specialisten mee. Dat zijn agenten die als specialisatie verdovende middelen hebben. Zij adviseren en ondersteunen de agenten ter plaatse. Waar nodig wordt ook samengewerkt met de recherche.

Als er daadwerkelijk een hennepkwekerij wordt aangetroffen, worden aanhoudingen verricht en wordt procesverbaal opgemaakt. Daarnaast moeten de planten en de apparatuur die nodig is voor de hennepteelt worden geruimd. Hierbij wordt samengewerkt met de gemeente, maar vaak ook met het elektriciteitsbedrijf en de woningbouwvereniging. Na afloop worden ook de buurtbewoners door de agenten geïnformeerd over het resultaat van de actie.

De Politie Drenthe is positief over de nieuwe cannachopper. Tijdens de eerste testvlucht was het meteen raak. Op vier locaties in de gemeente Emmen heeft de politie de cannachopper laten zoeken naar hennep. Dat leverde 500 plantjes op. De cannachopper lijkt dus een goed middel in de strijd tegen de illegale hennepkwekerijen. Maar de chopper kan ook voor andere doeleinden worden ingezet, bijvoorbeeld bij het opsporen van vermiste personen.